Le Bénin bloque l'embarquement du pétrole nigérien en réponse au maintien de la fermeture de la frontière par Niamey

Agacé par l’attitude des putschistes nigériens, Cotonou prend une mesure forte contre Niamey. Le Bénin a annoncé ce lundi 6 mai 2024 qu'il bloquera l'embarquement du pétrole nigérien à partir de la plateforme de Sèmè Kpodji, située sur son territoire, tant que le Niger n'ouvrira pas sa frontière commune.

Selon les informations rapportées RFI, cette décision, prise au plus haut niveau de l'État béninois, est le dernier développement dans les tensions croissantes entre les deux pays depuis le coup d'État militaire au Niger.

Le pipeline long de près de 2 000 kilomètres, qui transporte le pétrole nigérien depuis Agadem jusqu'au Bénin, est maintenant confronté à des restrictions. Ainsi, les eaux béninoises seront interdites aux navires qui viennent pour embarquer le pétrole nigérien en vue de son exportation.

Les relations diplomatiques entre le Bénin et le Niger se sont détériorées depuis le coup d'État du général Tiani. Les tensions se sont aggravées lorsque Niamey a maintenu la fermeture de sa frontière, malgré l'ouverture effective du côté béninois. Le président béninois, Patrice Talon, qui avait été intransigeant envers les putschistes et avait soutenu une éventuelle intervention militaire pour rétablir la démocratie nigérienne, avait finalement assoupli sa position. Il avait exprimé sa volonté de normaliser les relations entre les deux pays.

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Lorsque la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (Cédéao) a décidé de lever les sanctions économiques en janvier 2024, le président béninois, Patrice Talon a ordonné l'ouverture des frontières avec Niamey. Cependant, à ce jour, la frontière nigérienne reste fermée, ce qui a suscité l'incompréhension du Bénin.

La décision du Bénin d'interdire l'embarquement du pétrole nigérien met en péril l'exportation de 90 000 barils de pétrole par jour. Les conséquences économiques de cette mesure seront certainement ressenties par les deux pays.

Fin avril 2024, les premières gouttes de pétrole nigérien ont été acheminées vers la plateforme de Sèmè Kpodji au Bénin, suscitant des attentes quant à une éventuelle inauguration. Pourtant, cette cérémonie n'a jamais eu lieu. Les récents développements entre les deux nations pourraient expliquer le retard. La décision du gouvernement béninois pourrait compromettre  l'avenir des échanges pétroliers entre le Bénin et le Niger.