Mauvaise nouvelle pour le Bénin en matière de liberté de presse. Le Bénin qui occupait la 89ᵉ place en 2024, avec un score de 56,73, a glissé à la 92ᵉ position en 2025 avec un indice global tombé à 54,6. Ce recul traduit une moindre liberté d’expression pour les journalistes. Selon l'analyse de Reporters sans frontières publiée ce vendredi 2 mai 2025, les médias béninois restent concentrés entre quelques groupes privés proches du pouvoir et les budgets publicitaires publics et ceux de grandes entreprises dominent les revenus. Ce qui fait que les rédactions dépendantes de ces financements renoncent souvent à toute critique. Les contrats d’État deviennent des instruments de pression, car les journalistes craignent de perdre leurs sources de revenus.
Pour RSF, la Constitution de 2019 et la loi organique sur la Haute autorité de l’audiovisuel et de la communication (HAAC) garantissent la liberté de la presse. Le Code de l’information de 2015 consacre l’exercice du journalisme. Mais, « depuis 2018, le Code du numérique est utilisé pour condamner ceux qui exercent en ligne, notamment via l’accusation de "diffusion par voie électronique de fausses informations affectant la tranquillité publique et complicité de diffusion" », affirme RSF.
Selon leur rapport, les autorités invoquent des informations irréelles pour suspendre des sites et poursuivre des blogueurs et les organes proches de l’opposition subissent des suspensions. Le paysage médiatique béninois compte une centaine de journaux et plus de 70 radios privées. Pourtant, aucune grande entreprise de presse n’est viable. « Les journalistes vivent dans la précarité, ce qui les expose à la corruption et sape leur indépendance », déclare RSF.
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L'organisation pointe également e marché publicitaire étroit qui renforce cette vulnérabilité. Le gouvernement contrôle la répartition des contrats. En janvier 2023, une réforme promise par le président Talon confiée à la HAAC attend toujours d’être mise en œuvre.
Toujours selon le rapport fait par RSF sur le Bénin, les responsables des médias d’État et de la HAAC sont nommés par le pouvoir et la chaîne de télévision publique diffuse la communication officielle après validation d’un comité éditorial gouvernemental. La journée de la liberté de la presse est commémorée chaque 3 mai. L'édition 2025 est placée sous le thème « Informer dans un monde nouveau : l'impact de l'intelligence artificielle sur la liberté de la presse et les médias ».
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