Le tournoi Althea Gibson s’est déroulé du 28 au 30 avril 2025 sur les courts du stade Charles de Gaulle de Porto-Novo. Il a réuni une cinquantaine de jeunes tennismen âgés de 10 à 18 ans, issus des clubs de la capitale. Durant trois jours de compétition intense, ces jeunes athlètes ont démontré leur talent et leur passion pour la discipline.
Et au terme des finales dans les différentes rencontres, les plus méritants ont tiré leur épingle du jeu. C’est le cas de Marie Kale Zanmènou et Varane Ahomba dans la catégorie des moins de 10 ans. Victoire Adokpo et Amour Ahouansou se sont illustrés au sommet des U14.
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Chez les U18, Fridaous Ponthy et Mathis Mèdédji ont fini en tête. Ces meilleurs de chaque catégorie ont été récompensés pour leurs efforts avec des prix significatifs tels que des vélos, des raquettes de tennis et des boîtes de balles. En signe de reconnaissance et d’encouragement, tous les participants ont également reçu des gadgets, notamment des cordages de tennis.
Succès retentissant pour l’association sportive « Althea Gibson »
À l’issue des différentes finales, les organisateurs ont exprimé leur vive satisfaction quant au déroulement et au succès de cette première édition. « Nos attentes sont comblées. On a eu de très beaux matchs, et un vif engouement au niveau des jeunes participants. On a eu une cinquantaine de participants, ce qui est pratiquement un record d’après les indiscrétions de quelques entraîneurs. Nous sommes donc satisfaits », a déclaré Jérôme Vlavonou, Premier vice-président de l’Association sportive »Althea Gibson » tennis club d’Avrankou.
À en croire ce dernier, l'association pense pérenniser cette compétition qui constitue un tremplin d’évaluation des athlètes pour les différents coachs des clubs de la ville capitale. Ce tournoi « Althea Gibson » apparaît ainsi comme une initiative prometteuse pour le développement du tennis chez les jeunes au Bénin et témoigne du dynamisme du tout nouveau club d’Avrankou.
« Le club a été créé dans le but de promouvoir la pratique du tennis à travers la formation de base des jeunes, contribuer aussi à l’éducation, à la formation et au perfectionnement des jeunes. Nous avons aussi à cœur de participer aux diverses compétitions sportives nationales et internationales, établir nécessairement des relations d’amitié et de solidarité avec les associations des autres disciplines », a souligné Patrice
Towanou, deuxième vice-président de l’association.
Des participants comblés
De leur côté, les jeunes athlètes, tout en saluant l’initiative, ont émis le vœu de revivre de telles compétitions. En témoigne le coach Ibrahim Adéothy : « Notre joie en tant qu’entraîneur est que nous avons vu des enfants progresser au fil des jours du tournoi puisque le tennis, c’est la répétition… Nous avons même fait deux révélations parmi les participants. Il y a eu une fille qui est en train de faire son premier tournoi, mais s’est retrouvé en finale. Elle n’a que 12 ans, mais elle a joué avec les U14. Le garçon a aussi bien joué jusqu’en demi-finales. Il n’a que 11 ans, mais il a éliminé les 14 ans ».
Selon le technicien, Althea Gibson est un plus pour le tennis béninois et une motivation pour les jeunes athlètes. « Si les enfants ont plusieurs tournois dans l’année, ça ne fait que leur bonheur », a-t-il indiqué. Après cette première activité réussie, Althea Gibson tennis club est motivé à émerveiller dans le milieu tennistique béninois.
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